Les Polonais du Stade rennais

Romain Danzé, Sylvain Wiltord, Mickaël Pagis, Ousmane Dembélé, Pierrick Hiard, les frères Delamontagne, le Roazhon park, Erminig l’hermine, les bagadou, la galette-saucisse, le Gwenn ha du, la Route de Lorient…le Stade rennais est un club incontournable et sympathique du foot français qui fête ses 120 ans cette année et qui a vu passer quelques polonais dans ses rangs. Après les Polonais de Saint-Étienne, de Nantes (ennemi héréditaire des Rennais), de Lens, du PSG, de Lille ou de l’équipe de France, passage non exhaustifs sur les Polaks du Stade rennais.

Jozef Pesiak – enfant de Polonais émigrés en Allemagne, Plesiak voit le jour en 1917 à Gelsenkirchen. Il a joué à Sochaux (1938-1939), à Épinal (1939-1940), aux Girondins de Bordeaux (1940-1944), club avec lequel il remporte la première Coupe de France de l’histoire du club en 1941. Lors de la saison 1944-1945, il devient le premier polonais à endosser les couleurs du Stade rennais. Il reste une saison en Bretagne avant de finir sa carrière à Mulhouse (1945-1946 et 1948-1949) et à Strasbourg (1946-1947). En 1955, c’est Stanislas Dombeck (né en 1913 en Seine-et-Marne et mort en 2013 à Royan) qui rejoint le Stade rennais. Il y restera jusqu’en 1961, et retrouvera entre temps « Théo » Szkudlapski (1935-2006). Passé par Lens (1953-1958), Théo arrive au Stade rennais en 1958 et y restera jusqu’en 1960, année où il part à Monaco, club avec lequel il sera champion de France en 1961, fera un doublé Coupe de France-Championnat en 1963 et remportera une Coupe Drago en 1961. Avec Michel Hidalgo et Henri Biancheri, entraînés par Lucien Leduc, Szkudlapski a fait les belles heures du club de la principauté. Lors de la saison 1959-1960, Rennes comptait même trois Polonais dans l’équipe car l’ex milieu de terrain du RC Lens (1954-1959) , Stephan Ziemczak (1936-2001) s’était engagé au club où il restera jusqu’en 1963. Il jouera ensuite au SCO d’Angers (1963-1965) puis à l’AS Cannes (1965-1968).

Formé au Szombierski Bytom, passé par le Gornik Zabrze (1970-1972), l’AKS Niwka Sosnowiec (1975 et 1978-1984) et le club hollandais  Stormvogels Telstar (1972-1974), Jerzy Wilim a joué au Stade rennais entre 1975 et 1978. Vice-champion de France de deuxième division en 1976, le Polonais contribue à faire remonter le club dans l’élite qui n’y restera qu’une saison puisque le club sera relégué et lanterne rouge de l’exercice 1976-1977. Il faudra ensuite attendre 1983 pour revoir un polonais sous les couleurs rennaises : Wlodimierz Mazur. Formé au Zaglebie Sosnowiec (1973-1983) et sélectionné à 23 reprises entre 1976 et 1982 en équipe nationale polonaise, Mazur jouera deux saisons à Rennes. Dernier du championnat de première division lors de la saison 1983-1984 avec Yannick Stopyra dans ses rangs, l’équipe de Mazur retrouvera l’élite à la fin de la saison 1984-1985. Troisième du groupe A derrière Le Havre et Mulhouse, les Bretons battent l’AS Saint-Étienne 2-0 en pré-barrage et le FC Mulhouse (1-0 et 4-2) avant de s’incliner 1-0 face au FC Rouen à l’aller mais de s’imposer à son tour 1-0 au retour. Les Rennais s’imposeront alors aux tirs aux buts (6-7) et retrouveront alors la première division la saison suivante. Mazur est décédé subitement (rupture d’anévrisme) en 1988 à l’âge de 34 ans.

On aurait tendance à l’oublier mais le joueur star des années 1980, Yannick Stopyra a porté les couleurs rennaises le temps de la saison 1983-1984, année où le club terminait dernier de première division. Formé à Sochaux (club avec lequel il est vice-champion de France en 1980 et demi finaliste de la Coupe UEFA 1981), Stopyra a ensuite porté les couleurs de Toulouse (1984-1988), Bordeaux(1988-1989), Cannes (1989-1991), Metz (1991-1992) puis Mulhouse (1992-1994), le joueur étincelant avec l’équipe de France à la Coupe du monde mexicaine de 1986 n’a jamais vraiment confirmé les espoirs placés en lui que ce soit dans le sud-ouest comme en Bretagne.

Baroudeur, sorte de Xavier Gravelaine polonais, Miroslaw Tlokinski a joué au Flora Gdynia, à l’Arka Gdynia (1973-1975), au Lechia Gdansk (1975-1976), au Widzew Lodz (1976-1983), au RC Lens (1983-1985), en Suisse (au CS Chênois en 1985-1987 et au Vevey sports de 1987 à 1988), le Polonais a posé ses valises à Rennes lors de la saison 1988-1989. Troisième du groupe A de seconde division, le club avait manqué l’accession en première division après une défaite face à Nîmes en pré-barrage (1-0). Tloczek a terminé sa carrière en Suisse (Lausanne sport (1989-1990), Onex Genève (1990-1993) et Urania Genève sport (1993)

Le dernier polonais en date à avoir évolué au Stade rennais n’est autre que le virevoltant ailier Kamil Grosicki. Formé au Pogon Szczecin, club qu’il a retrouvé cet été, passé par le FC Sion (2008), le Legia Varsovie (2007-2009), le Jagiellonia Bialystok (2009-2011 – doublé Coupe de Pologne-Supercoupe de Pologne en 2010) et Sivasspor (2011-2014), Grsicki est resté quatre saisons à Rennes (2013-2017) où il a joué et perdu la finale de Coupe de France 2014. Parti ensuite à Hull (2017-2020) et à West Bromwich (2020-2021), Grosicki était un joueur important de la sélection ces dernières années (76 sélections depuis 2008).